Miyawaki forests are a global sensation, but not everyone’s sold on them
*本記事は2023年6月21日にAnnelise Giseburt氏がMONGABAYへ投稿した記事の抄訳です。
在来植物の成長の早い森林を育成する「宮脇式」は、世界中で熱心な実践者を集めている。しかし、この方式は実現可能な範囲を超えて過大な期待を抱かせているという指摘もあり、場合によっては、本来適さない場所に宮脇方式の林を植林しているケースもあるという。
1970年代初頭に、日本の森林生態学者・宮脇昭氏によって開発されたこの手法は、次の手順からなる。まず、その地域に自生する植物種を特定する。有機物を混ぜ込んで土壌を改良する；自然林を模倣するよう、在来樹木や下層植生の苗木を高密度かつ混植で植える（1平方メートルあたり約3本）；必要に応じて、植栽後最大3年間、その場所から雑草を取り除く。
その後、その森林は自然のままに任される。植栽密度が高いため、苗木は日光を求めて競い合いながら急速に成長する。
この方法はもともと日本で導入されたものだが、宮脇氏は日本の多国籍企業と協力し、海外でもこの手法を適用した。これにより、宮脇氏は1999年に「準自然林は、日本では15～20年、東南アジアでは40～50年で造成できる」と主張した。
しかし、インドの生態系回復の実務者2名が、宮脇式について、「在来の自然森林」という約束を果たしていないとして批判した。
日本の産業公害の時代から生まれた
1928年に岡山県で生まれた宮脇の雑草に関する初期の研究は、ドイツの植物学者ラインホルト・テュークセンの注目を集め、1958年からドイツで研究を行うよう招待された。
テュークセンは、宮脇に「潜在自然植生」という理論を紹介した。これは、ある地域が維持できる在来の植生、つまり人間の介入以前に存在していた植生を指す。この理論は、後に「宮脇式」の礎となることとなった。
何世紀にもわたる人間の活動により、今日の日本では「潜在自然植生」を見つけることはほぼ不可能となっている。それでも、テュークセンの影響を受けた宮脇は、1960年に帰国すると、神社周辺の保護林を主要な参照地点として、自国の在来植物の分類・記録に没頭した。
2006年に宮脇氏が旭硝子財団の「ブルー・プラネット賞」を受賞した際に語った講演によると、企業が彼のチームに特定の場所の調査を依頼するようになったことで、宮脇氏は初めて日本のビジネス界とつながることになった。
1950年代から60年代にかけて、日本は急速な発展を遂げていたが、当初は環境への配慮はほとんどなかった。
「森林や『里山』――小規模な農林業に利用されていた森――は、住宅地を建設するために急速に伐採され、大気や水質汚染も深刻だったため、何か対策を講じなければならないという強い機運が高まっていた」と、宮脇氏がキャリアの大半を過ごした横浜国立大学の生態学教授、小池文人氏は述べた。
1950年代から60年代にかけて、日本における産業公害は水俣病や四日市喘息といった深刻な病気を引き起こしていた。日本は1971年に環境庁（現在の環境省）を設立した。
宮脇の研究室には、突如として多くの産業界関係者たちが訪れるようになった。
「彼らがここに来た本当の目的は、おそらく自分たちが引き起こした汚染を償うために、私たちに緑を植えてほしいと頼むことだけだろうと思った」と、宮脇は同じ講演で振り返り、一時的なごまかしとしての植樹は拒否したと語った。「しかし、その地域の潜在的な自然植生に基づいた、本物の在来林を作ることに協力できるなら、私は大変喜んでそうするつもりだ。」
1971年、日本の鉄鋼大手・日本製鉄の新設された環境部門が、同社の生産拠点に森林を造成するため、宮脇氏を採用した。これが宮脇氏にとっての転機となった。
「[日本では]、部門長は通常3年で異動となるため、宮脇博士は3年で森林を造成する方法を考案した」と、宮脇氏と密接に協力していた元横浜国立大学の藤原和恵教授は、Mongabay宛てのメールで記している。
現在、840ヘクタール（2,076エーカー）に及ぶ宮脇式森林には高さ30メートル（98フィート）に達する木々が茂っている新日鉄の担当者は、同社が「人間と自然の共生を目指した」と述べた。
写真：Annelise Giseburt（Mongabay）
数年後、宮脇氏は、かつてゴルフ場だった場所に建設された横浜国立大学の新しいキャンパスに林を植樹した。
5月にモンガベイの取材団をキャンパス内を案内した小池氏は、1967年に植林された林と2006年に植林された林との違いを指摘した。「最初の林は主に背の高い常緑広葉樹で構成されており、現在ほど種の多様性はなかった」と、彼は後にメールで要約した。
「1970年代、生態学者たちは、背の高い常緑樹によって森林の『骨格』が作られれば、他の生物も自然にその生息範囲を広げると考えていました」と小池氏は続け、2000年代に測定された種子散布距離が予想外に短かったことが、宮脇氏に低木や落葉樹をより多く取り入れるきっかけとなった可能性があると説明した。
1973年、日本は新たな「工場立地法」を制定し、一定規模以上の工場については、敷地面積の20％を緑地として確保することを義務付けた。新日本製鐵での実績を積み重ねた宮脇は、その後、東京電力やその他の大手電力会社に加え、繊維・化学メーカーの東レ、本田技研工業、不動産開発会社の三井不動産といった企業とも協業を進めていった。
イオンの広報部によると、同社の現在の名誉会長である岡田拓也氏が宮脇氏と知り合ったのは、イオンが1991年に独自の植林プログラムを開始したばかりの頃だった。数十年前に四日市で深刻な産業公害の影響を目の当たりにしていた岡田氏は、「宮脇博士の考え方に深く感銘を受けた」ため、同社は彼の方法を採用した。
熱帯林の再生？
世界的な事業展開を行う日本企業のおかげで、宮脇式の植林は急速に国際的な広がりを見せた。
1980年代後半、宮脇氏は三菱商事から、マレーシアで熱帯林の再生を試みるという提案を受けた。2006年の「ブルー・プラネット賞」受賞時の講演によると、これは東南アジアで初めてのプロジェクトだった。それ以前の10年間、彼は東南アジアの植生調査を行っていた。
プトラ・マレーシア大学（UPM）の引退教授であるニック・ムハマド・マジッド氏は、クアラルンプールで宮脇氏と会ったことを振り返った。この日本の生態学者は、ニック氏にその提案の概要を説明し、「三菱がすべての費用を負担する予定だ」と語った。
1991年、UPMは宮脇氏の指導の下、サラワク州ビントゥルにある同大学のキャンパス内、50ヘクタールの土地に30万本の苗木を植林した。ニク氏によれば、当時はそこが単なる「伐採の町」に過ぎなかったという。その後も毎年植林イベントが開催され、現在ではこの敷地には126種の在来植物が生息している。
三菱のウェブサイトによると、宮脇式の植林プロジェクトは「40年から50年以内に、荒廃した森林地を自然の森林生態系に極めて近い状態へと回復させることの実現可能性を実証すること」を目的としている。
しかし、1993年に「フレンズ・オブ・ザ・アース」が発表した報告書は、ビントゥルにおける宮脇式の植林プロジェクトをあまり好意的に見ておらず、「マレーシアの天然林は、いかなる再植林よりも速いペースで、三菱の下請け業者によって枯渇させられている」と主張していた。
同記事は、1989年に日本がサラワク州から670万立方メートルの丸太を輸入したことを指摘し、サラワク州森林局の統計を引用して、その年までに（他の関係者による伐採も含め）およそ300万ヘクタールの原生林が伐採されていたと述べた。
象徴的資本か、それとも実践的な協力か？
「現代日本において、［植樹］は、影響力のある主体に象徴的資本、ひいては正当性を与える役割を果たす『自然づくり』の実践の最も重要な例の一つである」と、文化研究者のアイケ・P・ロッツは2019年の論文で述べている。こうした「象徴的資本」は、宮脇式とその企業利益との絡み合いを考察する上での一つの視点となり得る。
産業公害による被害を自らの目で見たイオン会長のような、環境意識の高い企業関係者のエピソードは、より悲観的ではない見方を提示してくれるかもしれない。
47年前に植樹された横浜国立大学の「ミヤワキ林」は、世界中のこうした小さな森が将来どのような姿に成長するかを示唆している。その樹木帯は、特に広い面積を覆っているわけではなく、「森」と呼ぶにはふさわしくないかもしれないが、それでも学生たちに木陰を提供し、駐車場や老朽化した建物を目隠ししている。また、この樹木帯のおかげで、キャンパスはタヌキ（Nyctereutes viverrinus）やその他の野生生物の生息地となっている。最近、同大学の総務部の担当者によると、カラスが排泄するものと地上のヒトとの間の「平和」を保つため、一部の枝が剪定されたという。
とはいえ、その魅力がどれほどであれ、宮脇方式は、生態系とその無限の多様性について、また、人工的に複製を作る必要が生じる前に、地球に残された「原生林」を保護するという喫緊の課題について、私たちが批判的に考えることを妨げてはならない。
バナー画像：インドのハイデラバードにある「ミヤワキ林」。これはAfforestt社によって植林されたもので、同社の創設者は、ミヤワキ林は「従来の植林地」に比べて成長速度が10倍、樹木密度が30倍、生物多様性が100倍高いと述べている。画像提供：Afforestt
参考文献
Miyawaki, A. (1999). 創造的生態学：在来樹木による原生林の再生. Plant Biotechnology, 16(1), 15-25. doi:10.5511/plantbiotechnology.16.15
Heng, R. K. J., Majid, N. M. A., Gandaseca, S., Ahmed, O. H., Jemat, S. & Kin, M. K. K. (2011). 再生林の林分構造評価. American Journal of Agricultural and Biological Sciences, 6(2), 256-260. doi:10.3844/ajabssp.2011.256.260
Heng, R. K. J., Majid, N. M. A., Ahmed, O. H., & Gandaseca, S. (2016). マレーシアにおけるクロノシーケンス再生熱帯林の炭素貯蔵量の評価。『Journal of Forest and Environmental Science』, 32(3), 302-310. doi:10.7747/JFES.2016.32.3.302
Rots, A. P. (2019). 緊張の樹木：震災後の東北における自然の再構築. 『ジャパン・フォーラム』, 33(1), 1-24. doi:10.1080/09555803.2019.1628087
Wakker, E. (1993). 三菱の持続不可能な木材取引：サラワク. In: Lieth, H., Lohmann, M. (eds) 『熱帯林生態系の回復』, 217-226. Springer, ドルドレヒト. doi:10.1007/978-94-017-2896-6_21