Why tackling deforestation is so important for slowing climate change – The Conversation : November 2nd, 2021
*本記事は2021年11月2日にTom Pugh氏がThe Conversationへ投稿した記事の抄訳です。
人類は毎年420億トンもの二酸化炭素（CO2）を大気中に放出しています。その大部分は化石燃料の燃焼によるものですが、そのうちの16%は土地の利用方法から生じています。この土地利用による排出のほとんどは、特に熱帯地方での森林伐採によってもたらされています。
気候変動に歯止めをかけるためには、国際社会はこの420億トンの排出量を正味ゼロにする必要があります。1トンのCO2が気候に与える影響は、化石燃料によるものでも森林破壊によるものでも同じであり、森林破壊を食い止めることは、気候変動に取り組む上で必要なことなのです。
森林破壊と炭素収支
英国を含む多くの国は、2050年のネットゼロを目指しております。しかし、2030年までに森林破壊を止めることをより強く推し進めることで、いくつかの利点があります。第一に、土地利用による排出量が大きいのです。現在のままでは、土地利用の変化による排出は、今後10年間だけで、世界の予算の15％を消費することになります。森林から排出される炭素が1トン減るごとに、世界経済の脱炭素化の余地が狭まります。
第二に、森林破壊を止めたからといって、過去の森林破壊による排出をすべて直ちに止められるわけではありません。排出量の大部分は、チェーンソーの音が聞こえなくなった後の数十年間に、土壌から炭素が失われ続けることによって初めて放出されるのです。森林破壊を早期に停止することで、2050年までにこれらの遅延排出をゼロに近づけることができ、他の場所でバランスをとるための排出量を少なくすることができます。
第三に、世界の森林は、保護すべき炭素の貯蔵庫であるだけでなく、積極的に炭素を吸収しているのです。現在、人間が大気中に放出する排出量の約20％を森林が取り除いているのです。これは、木がより多くのCO2を吸収してより速く成長できることと、現在の多くの森林が比較的若く元気な木で満たされているため、過去に古い木を伐採したときに放出された排出量を吸収しているためです。
森林再生が可能な土地の面積は有限であり、食糧生産やバイオ燃料の生産など、多業種の需要によって制限されるため、森林再生活動は、未知の技術に依存しない気候変動対策の手段ですが、一時的な応急処置にしかなりません。
科学的に明らかなのは、森林破壊を急速に減らさなければ、気候変動を1.5°に抑えるという大きな課題をさらに困難なものにし、おそらく不可能になるということです。森林減少の抑制を急げば急ぐほど、炭素収支はより多く他の場所で利用できるようになります。
だからといって、森林破壊を食い止め、あるいは逆転させることが順風満帆であるとは言い切れません。それは、持続可能で公平な方法で行わなければならないのです。森林減少の大部分は南半球の貧しい国々で起こっており、その規模は大規模な農業ビジネスによる工業規模の伐採から自給自足の農民による小さな枯渇に至るまで、多岐にわたっています。森林破壊を食い止めることは、生物多様性の保護やきれいな水の確保など、気候変動にとどまらない利点があります。多くの農村コミュニティの生活は森林と密接に関係しており、森林を保護するための取り組みにおいて、彼らは真のパートナーでなければなりません。
MUU MART 